När man skall beräkna kostnaden för tillverkningen av en produkt eller tjänst fördelas den rörliga kostnaden direkt på respektive produkt exempelvis det material som är att hänföra till produkten eller tjänsten samt den tid som används.

De fasta kostnaderna fördelas på respektive produkt eller tjänst med hjälp av en fördelningsnyckel. Den fördelningsnyckel som används kan vara beräknad på antal producerade enheter eller antal budgeterade timmar som levereras till kund.